Der Tag des Apfels wird jedes Jahr am zweiten Freitag im November gefeiert. In Österreich werden jedes Jahr rund 65.000 Tonnen Äpfel gegessen. Das Obst wird auf rund 7.000 ha kultiviert, die überwiegende Menge (80% der heimischen Äpfel) kommt dabei aus der Steiermark mit rund 5.500 ha. Auch in Niederösterreich, im Burgenland und in Oberösterreich gibt es erwähenswerte Apfelanlagen.
Der Apfel ist das Lieblingsobst der Österreicher
In Österreich hat die Direktvermarktung des Apfels, besonders zur Erntezeit, eine große Bedeutung. So kaufen Österreicher und Österreicherinnen gerne frisch geerntete Äpfel direkt beim Bauern oder auf Märkten. Aber auch in heimischen Gärten stehen viele Obstbäume und damit Äpfel aus dem eigenen Garten hoch im Kurs. Eine AMA-Umfrage zum Thema Apfel ergab 2014, dass:
- 5 % im Jahr in Bio-Qualität gekauft wurden
- 28 % der Befragten mindestens einen Apfel pro Tag essen
- Mehr als ein Drittel mehrmals pro Woche Äpfel isst
- Die Vielseitigkeit und Geschmack der Äpfel besonders geschätzt werden
- 58 % auf heimische Qualität achtet
- Nur für ein Drittel die Herkunft vom Obst klar genug gekennzeichnet ist
- Die Hälfte der Befragten Äpfel im Supermarkt einkauft
Für das Heranreifen schmackhafter steirischer Äpfel bietet das Hügelland in der Oststeiermark ideale Bedingungen – fruchtbare vulkanische Böden mit einem milden vom Mittelmeer beeinflußten Klima. Traditionelle steirische Apfelsorten sind unter anderem der Kronprinz Rudolf, Elstar, Idared, Topaz, Arlet, Golden Delicious, Gala und der Jonagold – eine wahre Sortenvielfalt für Apfelfreunde.
Zur Stärkung der Region wurde 1986 der Verein Steirische Apfelstraße ins Leben gerufen. Die rund 25 Kilometer lange Apfelstraße beginnt in der Nähe von Gleisdorf und erstreckt sich über fünf steirische Gemeinden. Als Botschafterin des steirischen Apfels rührt die für jeweils zwei Jahre gewählte steirische Apfelkönigin mit ihrer Apfelprinzessin die Werbetrommel. Der Oststeirische Apfel wurde 2005 zu einer der ersten von drei Genussregionen der Steiermark.
Chroniken zum Tag des Apfels
Der Rekordsommer 2015 und der warme Herbst lassen eine gute Apfelernte erahnen: In der Steiermark rechnet man mengenmäßig mit 180.000 Tonner, diese fällt zwar um rund 5 Prozent etwas geringer als im Vorjahr aus, aber qualitativ darf man sich auf einen guten Geschmack der Äpfel freuen. Die ersten heimischen Äpfel finden sich bereits in den Supermarktregalen, auf den regionalen Märkten und Bauernmärkten sowie bei den Ab-Hof-Verkäufern. Die Apfelernte selbst ist allerdings noch im Gange, durch die regnerischen Oktobertage verzögert sich die Einbringung.
Preistechnisch hofft man auf eine Verbesserung gegenüber der Vorjahressaison. Man schätzt, dass der Erzeugerpreis zwischen 18 und 28 Cent liegen wird. Bauernbund-Präsident Jakob Auer dazu:
Es muss den Konsumenten klar sein, dass man mit 20 Cent pro Kilogramm nicht kostendeckend produzieren kann. Umso wichtiger ist es, bewusst zu heimischen Äpfeln und Apfelprodukten zu greifen.
2014 stand der Apfel auch vermehrt unter medialer Aufmerksamkeit, da das Russland-Embargo gegen heimische Äpfel und die dadurch verursachte „Überschwemmung“ mit polnischen Äpfeln den Apfelbauern zu schaffen macht(e). Aufgrund des Embargos kauften 35 % der Verbraucher, auch auf Grund von Werbemaßnahmen, Äpfel aus der Region. Für Obstland-Steiermark-Geschäfsführer Rupert Gsöls wäre es damals eine große Unterstützung gewesen, wenn jeder Österreicher pro Woche einen Apfel mehr konsumieren würde. Würde allerdings jeder den typischen Spruch „An apple a day, keeps the doctor away“ beherzigen, würde die heimischen Produktionsmengen nicht ausreichen…
Die steirische Apfelernte war 2014 mit rund 190.000 Tonnen für die Apfelbauern sehr erfreulich. Das Wetter sorgte für eine überdurchschnittliche Menge und hervorragende Qualität der Äpfel. Durch den Der EU-weiten Exportstopp nach Russland waren die Apfelpreise für die Landwirte aber so niedrig wie noch nie. Ein Kofinanzierung eines Werbeprogramms der AMA für Obst und Gemüse, wurde von der EU-Kommission für eine Laufzeit von 3 Jahren genehmigt. Das Programm startete im Juli 2015 und sollte nahtlos an das auslaufende Programm anschließen.
Initiative #apfeldazu in sozialen Medien
Mit der Initiative #apfeldazu sollten heimische Unternehmen motiviert werden, ihren Kunden und Mitarbeitern Gratis-Äpfel anzubieten. Neben interessierten Firmen, eignete sich eine 10 Kilo-Kiste mit rund 55 saftigen österreichischen Äpfeln, bestens für Familien, Wohngemeinschaften, Vereine und Apfelfreunde. Bekannte Firmen wie Uniqa oder Thalia.at nahmen an der Aktion bereits teil. Begleitet wurde die Kampagne von umfangreichen Maßnahmen in den sozialen Medien.
Gesucht wurde der kreativste #apfeldazu-Moment und ein außergewöhnliches Apfelrezept. Alle Postings dazu wurden auf der Webseite www.apfeldazu.at gesammelt. Zu gewinnen gab es 3 Apple iPads oder 33 Jahresvorräte an österreichischen Äpfeln.
Weitere Aktionen: Mehr als 40.000 Volksschüler in ganz Österreich erhielten einen Gratis-Apfel und einen Informationsbroschüre, Citylights (Außenwerbung) und eine österreichweite Radiokampagne sollten auf die Qualitäten des heimischen Apfels aufmerksam machen. Im Webshop der AMA-Marketing lag für alle, die Äpfel gern verkochen, ein Faltbuch mit außergewöhnlichen Apfelrezepten auf.
Gut schmeckende Apfelrezepte
Apfeltiramisu: Das steirische Tiramisu
Frisch saftig steirische Apfelkrapfen
Bratapfel mit Kastanienfüllung auf Preiselbeerspiegel
Buchtipps zum Thema Apfel
